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preferentemente en la época estival, cuando más se necesita, particularmente
por el uso agrícola, que en Chile representa del orden del 70% del consumo de
agua. Debido al calentamiento global, los glaciares inicialmente aportan más
agua de derretimiento. Sin embargo, al disminuir en área los glaciares bajo una
cierta
superficie
crítica,
comienzan
a
aportar
menos
agua
debido
a
la
disminución paulatina del hielo. De esta manera el aporte hídrico de los
glaciares ha aumentado a través de los años en las últimas décadas, alcanzando
un “caudal punta” (es decir un caudal máximo), para luego decrecer. Para
glaciares pequeños, este caudal punta se alcanza en el corto/mediano plazo. Para
los glaciares grandes, por ejemplo, aquellos de la cuenca del río Olivares, del
entorno del volcán Palomo al interior de Rancagua/San Fernando en la zona
central de Chile, y en los campos de hielo de la Patagonia y Tierra del Fuego,
este caudal punta aún no se alcanza.
El futuro
Lamentablemente los distintos escenarios futuros no presagian nada positivo.
Aunque se cumpla el Acuerdo de París convenido durante la COP21 en 2015,
que
compromete
una
substancial
reducción
de
emisiones
de
gases
de
invernadero de modo de asegurar que el calentamiento atmosférico global no
exceda 2˚C, y en lo posible que tampoco supere los 1,5 ˚C, en las próximas
décadas al menos la temperatura aumentará inexorablemente. De hecho, ya al
año 2019 la temperatura global había aumentado 1,1 ˚C respecto de niveles
preindustriales (1850-1900). Con el calentamiento continuará la reducción de
las nieves y los glaciares, y su impacto asociado en los recursos hídricos. Los
impactos serán más graves en zonas áridas y semiáridas, donde la cobertura
nival y los glaciares son más escasos. Si bien es cierto los glaciares aportan más
agua hasta alcanzar su “caudal punta” y luego disminuyen dichos caudales, en
la práctica se traduce en “pan para hoy y hambre para mañana” producto que en
el escenario actual de incremento de gases de efecto invernadero el destino de
los glaciares lamentablemente ya está definido.
Con una mirada optimista, el reciente acuerdo suscrito por las 198 partes (197
naciones más la Unión Europea) durante la COP28 en Dubai es un paso
esperanzador
hacia
el
futuro,
puesto
que
se
menciona
por
primera
vez,
explícitamente, que los combustibles fósiles (y no genéricamente las “emisiones
de gases de efecto invernadero” como se acordó en las anteriores COPs) son un
principal agente responsable del calentamiento global, expresando que es