The snowplow is seen propelling a wave of ice, snow and slush into incoming traffic on the Ohio Turnpike in Erie County, Ohio, on January 23. Photo courtesy Michael Lemon/ Titanium Transportation Ltd. via ViralHog

Feb. 10 — An Ohio snowplow driver has been fired for “grossly negligent behavior” after blasting oncoming traffic on the highway with an icy torrent of snow in January, which resulted in a 55-car crash that left 18 people injured.

ABC News 5 Cleveland obtained a letter from Ferzan Ahmed, the executive director of the Ohio Turnpike and Infrastructure Commission, which was sent to 54-year-old snowplow driver Timothy Rakay to inform him of his termination, effective immediately.

“Notice is hereby given that the Ohio Turnpike and Infrastructure Commission is terminating your employment effective immediately. Your employment is being terminated for an egregious Chargeable Accident on January 23, while engaging in grossly negligent behavior as to endanger life, property, public safety, or otherwise cause the Commission to be liable for the damage. Further, you failed to responsibly perform duties that are within the proper scope of your position as a Maintenance Worker Class II Roadway employee,” the letter read, according to the TV station.

The crashes happened last month as the driver was heading west on the Ohio Turnpike in Erie County, just outside of Norwalk, Ohio, about 55 miles west of Cleveland. While the plow was traveling fast enough to keep up with surrounding traffic, a blast of ice, snow and slush went flying over the median onto vehicles traveling in the opposite direction. One truck driver caught part of the dramatic scene on a dashcam.

Cars can be seen swerving off the road after being hit by the blast of snow from the plow, which eventually led to a crash involving 55 cars. At least 18 motorists were injured in the chaos.

According to the Sandusky Register, most of the injuries the motorists involved in the crash suffered were minor, but, police said, among the most serious injuries were a broken nose and other facial wounds.

Immediately following the incident, the driver was placed on administrative leave, according to the Cleveland Plain Dealer. He was notified of his termination on Feb. 8.

Officials from the Ohio Turnpike called this an “isolated incident” involving a single snowplow driver and added that the reckless behavior was not representative of its employees or its operations.

As of Tuesday, 51 vehicle owners had filed property damage claims with the Ohio Turnpike as a result of the incident.

Lindsay Schulman was one of the drivers who got caught in the slush storm. She told ABC News 5 that there is almost $8,000 worth of damage to her vehicle from the torrent of slush.

“He certainly made a very poor decision in how he was driving, and I would hate to see this happening again because it was one of the scariest moments,” Schulman said. “I’m not optimistic my car will be back anytime soon.”

The Ohio Turnpike and Ohio State Highway Patrol said an investigation into the incident is ongoing. Individuals wishing to file a property damage claim with the Ohio Turnpike are urged to do so on the Ohio Turnpike website.

Scenes from the season’s snow and ice

Rainfall and warmer weather brings a low fog to a snowy Central Park near the Bethesda Fountain and Terrace in New York City on February 3, 2022. Photo by John Angelillo/UPI |

Español:

Conductor de quitanieves despedido por “comportamiento gravemente negligente” en la carretera de Ohio

10 de febrero – Un conductor de quitanieves de Ohio fue despedido por “comportamiento extremadamente negligente” después de volar el tráfico que se aproximaba en la carretera con un torrente helado de nieve en enero, lo que resultó en un accidente de 55 automóviles que dejó 18 personas heridas.

ABC News 5 Cleveland obtuvo una carta de Ferzan Ahmed, director ejecutivo de la Comisión de Autopistas de Peaje e Infraestructura de Ohio, que fue enviada al conductor de quitanieves Timothy Rakay, de 54 años, para informarle de su despido, con efecto inmediato.

“Por la presente se notifica que la Comisión de Autopistas de Peaje e Infraestructura de Ohio está terminando su empleo con efecto inmediato. Su empleo está siendo terminado por un accidente imputable atroz el 23 de enero, mientras se involucra en un comportamiento gravemente negligente como para poner en peligro la vida, la propiedad, la seguridad pública o de otra manera hacer que la Comisión sea responsable por el daño. Además, no realizó de manera responsable las tareas que están dentro del alcance adecuado de su posición como empleado de Maintenance Worker Class II Roadway”, se lee en la carta, según la estación de televisión.

Los accidentes ocurrieron el mes pasado cuando el conductor se dirigía hacia el oeste en Ohio Turnpike en el condado de Erie, a las afueras de Norwalk, Ohio, a unas 55 millas al oeste de Cleveland. Mientras el arado viajaba lo suficientemente rápido como para mantenerse al día con el tráfico circundante, una ráfaga de hielo, nieve y granizado voló sobre la mediana hacia los vehículos que viajaban en la dirección opuesta. Un conductor de camión captó parte de la dramática escena en una cámara de tablero.

Se puede ver a los automóviles desviándose de la carretera después de ser golpeados por la explosión de nieve del arado, que finalmente condujo a un accidente que involucró a 55 automóviles. Al menos 18 automovilistas resultaron heridos en el caos.

Según el Sandusky Register, la mayoría de las lesiones que sufrieron los automovilistas involucrados en el accidente fueron menores, pero, dijo la policía, entre las lesiones más graves se encontraban una nariz rota y otras heridas faciales.

Inmediatamente después del incidente, el conductor fue puesto en licencia administrativa, según el cleveland plain dealer. Fue notificado de su despido el 8 de febrero.

Los funcionarios de Ohio Turnpike llamaron a esto un “incidente aislado” que involucró a un solo conductor de quitanieves y agregaron que el comportamiento imprudente no era representativo de sus empleados o sus operaciones.

Hasta el martes, 51 propietarios de vehículos habían presentado reclamos por daños a la propiedad con Ohio Turnpike como resultado del incidente.

Lindsay Schulman fue una de las conductoras que quedó atrapada en la tormenta de granizado. Ella le dijo a ABC News 5 que hay casi $ 8,000 en daños a su vehículo por el torrente de granizado.

“Ciertamente tomó una decisión muy pobre en la forma en que conducía, y odiaría ver que esto volviera a suceder porque fue uno de los momentos más aterradores”, dijo Schulman. “No soy optimista de que mi auto regrese pronto”.

La Ohio Turnpike y la Patrulla de Carreteras del Estado de Ohio dijeron que una investigación sobre el incidente está en curso. Se insta a las personas que deseen presentar un reclamo por daños a la propiedad ante Ohio Turnpike a hacerlo en el sitio web de Ohio Turnpike.

Escenas de la nieve y el hielo de la temporada

Las lluvias y el clima más cálido traen una niebla baja a un Central Park nevado cerca de la Fuente y Terraza Bethesda en la ciudad de Nueva York el 3 de febrero de 2022. Foto por John Angelillo/UPI |