El Embajador Jon Benjamin, ha desarrollado un interesante aporte a la diplomacia británica en el mundo.

Parte de ella es la apertura de la diplomacia tradicional en las redes sociales, escalando y socializando con numerosos cybernautas  en Chile y en el Mundo.

También ha demostrado ser un diplomático todo terreno, con gran sensibilidad social y un espíritu solidario a prueba de todo en la acogida de causas nobles.

Después del Terremoto del 27 de Febrero de 2010, Jon Benjamin recorría la zona afectada, tomando nota del gran desafío que significaba encausar el aporte personal y el de Gran Bretaña a los damnificados, se le vio de incognito con clavos y martillos levantando mediaguas, pero no era suficiente la calidad de las viviendas y el clima ameritaba mayor y nueva tecnología. Poco tiempo después se inauguraba la primera escuela modular en Isla Juan Fernández, con salas de laboratorios y en el Sur de Chile, con aportes de empresas británicas y gestada por el Empresario, Navegante y Filántropo Felipe Cubillos, junto al Comunicador Felipe Camiroaga, ambos malogrados en un accidente aéreo que aún trae aristas.

Jon Benjamin a liderado distintas opciones entre ellas los vínculos de Chile y su Minería  con la Bolsa de Metales de Londres y la prospección de capitales británicos para emprendimientos en Minería y en las pujantes  Industrias  de la Hotelería, de las Telecomunicaciones, del Transporte, la Seguridad Bancaria, y el Fomento en el Desarrollo Sustentable de la Educación.

Compartimos con nuestros lectores las últimas palabras del Embajador Jon Benjamin antes de partir a su nueva Misión Diplomática en África. En Ghana.

Entrevista a Jon Benjamin:

Embajador hablenos del resultado de su misión en Chile, y los principales hitos desde el punto de vista diplomático y comercial.

Jon Benjamin: Estos cuatro años han sido muy intensos y fructíferos para la relación bilateral entre Chile y Reino Unido. Hemos desarrollado un trabajo de cooperación bilateral muy interesante en áreas como la seguridad pública, cambio climático y crecimiento verde, incluso combatiendo el hooliganismo futbolístico y en las reformas en el sistema carcelario, como también en relación a los sistemas alternativos a la reclusión carcelaria. En todas estas materias el Reino Unido tiene el compromiso de apoyar a Chile concretamente a través de la colaboración de nuestros mejores expertos y agencias especializadas, como corresponde entre amigos cercanos.

 El intercambio en materias comerciales. Hemos recibido numerosas misiones comerciales y visitas de expertos británicos en áreas como la minería, el sector financiero, energía, tecnologías educacionales, biotecnología y arquitectura sustentable. Un hito muy relevante fue la realización del Chile Day en Londres por tres años consecutivos, entre 2011 y 2013. Durante estos 4 años, el intercambio comercial ha crecido considerablemente. El comercio bilateral ha superado los dos mil millones de libras y el Reino Unido se ha convertido en el sexto mayor inversionista extranjero en Chile. He sido testigo de la llegada de muchas marcas británicas a Chile, como Virgin Mobile, Waitrose, Top Shop y Dyson, por nombrar algunas. 

También quiero destacar nuestras relaciones en el ámbito de la educación, logrando el Reino Unido convertirse en la primera preferencia los estudiantes chilenos que postulan a cursar un magíster en el extranjero.

En temas más generales, me siento muy honrado de haber sido embajador durante la celebración del Bicentenario de Chile, y de haber participado en el proceso de repatriación desde Gales de las campanas de la antigua Iglesia de la Compañía, que fue devastada por un trágico incendio a mediados en 1863, en el que fallecieron cerca de dos mil quinientas personas.

He tenido experiencias memorables durante mi tiempo en Chile, como, por ejemplo,  haber integrado la pequeña comitiva que viajó al archipiélago de Juan Fernández junto con el Presidente Sebastián Piñera, con motivo de la inauguración del colegio modular en la Isla Robinson Crusoe, luego que el tsunami del 27F destruyese el colegio original.  El Presidente me invitó a acompañarlo luego de enterarse de que el alcalde de la isla me había designado padrino del Colegio Insular de Robinson Crusoe  en base a los históricos lazos entre la isla y Escocia.  Como Embajada, y apelando a la especial relación de esta remota localidad con el Reino Unido a través del náufrago Alexander Selkirk, nos hemos sumado a los esfuerzos por reconstruir este establecimiento educacional y por ayudar a los habitantes de la isla, estableciendo la Fundación Alexander Selkirk, que ha logrado recaudar 100 mil dólares americanos.   

El exitoso rescate de los 33 mineros de la mina San José también quedará en mi memoria, como uno de los grandes acontecimientos vividos durante mi tiempo en Chile. Fue muy especial porque unos días después me tocó viajar a Londres con el Presidente Piñera, quien fue recibido como un verdadero héroe por mis compatriotas. En la calle lo paraban para pedirle autógrafos, porque realmente la manera en que se logró este rescate impresionó a todo el mundo.  

Para mí, otro hito a destacar fueron, sin duda, los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Londres 2012, los más verdes e inclusivos de la historia y que, además se desarrollaron muy cerca del barrio del cual provengo en Londres. Nuestra embajada realizó muchas actividades en torno a los Juegos, incluyendo la celebración de los 500 días para Londres 2012 – con la presencia del artista británico SEAL – y la inauguración de Londres 2012 en la Residencia, en la que cientos de invitados pudieron ver la ceremonia en pantallas gigantes.

 Revista Nueva Diplomacia: ¿Cuál es la visión Británica de la diplomacia en el Mundo?

Jon Benjamin: La visión de la Cancillería británica es que la diplomacia tradicional debe complementarse con un estilo más moderno de diplomacia pública, en la que se aprovechan los medios de comunicación y las redes sociales para promover los valores e intereses del Reino Unido a distintas audiencias, refrescando de este modo la diplomacia y tendiendo lazos con círculos mucho más amplios. Nuestro Canciller ha sido enfático en señalar que tener Twitter ya no es opcional, sino que obligatorio para todos nuestros embajadores.

El “Soft Power” debe ejercerse de manera creativa. Por ejemplo, nosotros aprovechamos las visitas de la gran cantidad de artistas británicos a este país, para usar la música como una buena manera de apelar a audiencias más amplias. Me siento privilegiado de haber compartido con grandes exponentes del rock y pop británicos como Sting, Blur, Cat Stevens, Roger Waters, Elton John y Radiohead, y contar con la presencia de algunos de ellos en nuestros eventos internos.  

Durante estos cuatro años ocurrieron muchos eventos que hicieron al mundo fijar los ojos en el Reino Unido – como los Juegos Olímpicos, el Jubileo de Diamante de la Reina Isabel II, la boda del Príncipe Guillermo y Kate Middleton, y el posterior nacimiento de su primogénito, por nombrar a algunos. Todos estos acontecimientos nos han permitido mostrar al mundo lo mejor que mi país tiene para ofrecer como destino turístico, de negocios y educacional, destacando nuestra capacidad de creatividad e innovación.

Embajador UK , Sr. Jon Benjamin y su Señora Carolina Vásquez de Benjamin

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Chile Day en Londres: http://www.nuevadiplomacia.cl/?p=2031

Historiografía de JON BENJAMIN

Jon Benjamin ha sido embajador británico en Chile desde 2009. Presentó sus cartas credenciales ante la ex Presidenta Michelle Bachelet en una ceremonia realizada en el Palacio de La Moneda el 22 de diciembre de 2009.

Jon se integró a la planta de funcionarios del Ministerio de Relaciones Exteriores británico en 1986. Antes de asumir en Chile, se desempeñó en Nueva York (2005-2008), Washington (2005), Ankara (1996-1999) y Yakarta (1988-1991). También ocupó diversos cargos en la Cancillería Británica: Oficial de Política para Birmania y Laos (1986 -1987), Jefe Responsable de Política para Asia Central y el Cáucaso (1992-1993), Jefe de Gabinete del Ministerio de Relaciones Exteriores con responsabilidad sobre la cartera de asuntos de la Unión Europea y América Latina (1993-1995); Jefe de la Unidad de Emergencia para Zimbabwe (2000), Jefe Adjunto en Asuntos Relativos al Tráfico de Drogas del Departamento de Delitos Internacionales (2000-2002); Jefe del Departamento de Política de Derechos Humanos (2002-2005).

Jon posee una licenciatura en idiomas (alemán y sueco) y en Relaciones Internacionales. Cuenta, además, con una sólida formación en derechos humanos.

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