DUBAI, United Arab Emirates (AP) — Iran’s Supreme Leader Ayatollah Ali Khamenei said Thursday that his country had delivered a “slap to America’s face” by striking a U.S. air base in Qatar and warned against further attacks in his first public comments since a ceasefire agreement with Israel.
Khamenei’s prerecorded speech that aired on Iranian state television, his first appearance since June 19, was filled with warnings and threats directed toward the United States and Israel, the Islamic Republic’s longtime adversaries.
The 86-year-old, a skilled orator known for his forceful addresses to the country’s more than 90 million people, appeared more tired than he had just a week ago, speaking in a hoarse voice and occasionally stumbling over his words.
The supreme leader downplayed U.S. strikes on three Iranian nuclear sites Sunday using bunker-buster bombs and cruise missiles, saying that U.S. President Donald Trump — who said the attack “completely and fully obliterated” Iran’s nuclear program — had exaggerated its impact.
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“They could not achieve anything significant,” Khamenei said. Missing from his more than 10-minute video message was any mention of Iran’s nuclear program and the status of their facilities and centrifuges after extensive U.S. and Israeli strikes.
His characterization of Monday’s strike on the U.S. air base in Qatar contrasted with U.S. accounts of it as a limited attack with no casualties.
The White House responded to Khamenei’s video, accusing him of trying to “save face.”
“Any commonsense, open-minded person knows the truth about the precision strikes on Saturday night,” press secretary Karoline Leavitt told reporters Thursday. “They were wildly successful.”
UN nuclear watchdog confirms damage to Iran sites
The head of the U.N. nuclear watchdog, International Atomic Energy Agency Director Rafael Grossi, reiterated Thursday that the damage done by Israeli and U.S. strikes at Iranian nuclear facilities “is very, very, very considerable” and that he can only assume the centrifuges are not operational.
“I think annihilated is too much, but it suffered enormous damage,” Grossi told French broadcaster RFI. The IAEA has not been allowed to visit any of the Iranian facilities to do an independent assessment of the damage.
Iran’s Foreign Ministry spokesperson, Esmail Baghaei, also conceded Wednesday that “our nuclear installations have been badly damaged, that’s for sure.”
Khamenei has not been seen in public since taking shelter in a secret location after the outbreak of the war on June 13 when Israel attacked Iranian nuclear facilities and targeted top military commanders and scientists.
After Sunday’s attack on Iran’s nuclear facilities, Trump was able to help negotiate a ceasefire that came into effect Tuesday.
Iranian leader warns US against further attacks
Khamenei claimed the U.S. had only intervened in the war because “it felt that if it did not intervene, the Zionist regime would be utterly destroyed.”
“It entered the war to save them, yet it gained nothing,” he said.
He said his country’s attack Monday on the U.S. base in Qatar was significant, since it shows Iran “has access to important U.S. centers in the region and can act against them whenever it deems necessary.”
“The Islamic Republic was victorious and, in retaliation, delivered a hand slap to America’s face,” he said, adding, “This action can be repeated in the future.”
“Should any aggression occur, the enemy will definitely pay a heavy price,” he said.
Trump has dismissed the retaliatory attack as a “very weak response,” saying that the U.S. had been warned by Iran in advance and emphasizing that there had been no casualties.
With the ceasefire, life slowly returns to normal in Iran
On Thursday, Iran partially reopened its airspace, which had been closed since the war began, and shops in Tehran’s capital began to reopen, with traffic returning to the streets.
Majid Akhavan, spokesperson for the Ministry of Roads and Urban Development, said Iran had reopened its airspace for the eastern half of the country to domestic and international flights, including those transiting Iranian airspace.
Earlier this week, Tehran said 606 people had been killed in the conflict in Iran, with 5,332 people wounded. The Washington-based Human Rights Activists group released figures Wednesday suggesting Israeli strikes on Iran had killed at least 1,054 and wounded 4,476.
The group, which has provided detailed casualty figures from multiple rounds of unrest in Iran, said 417 of those killed were civilians and 318 were security forces.
At least 28 people were killed in Israel and more than 1,000 wounded, according to officials there. During the 12-day war, Iran fired more than 550 missiles at Israel with a 90% interception rate, according to new statistics released by Israeli authorities Thursday. Israel, meantime, hit more than 720 Iranian military infrastructure targets and eight nuclear-related sites, Israel said.
Trump has also asserted that American and Iranian officials will talk next week, giving rise to cautious hope for longer-term peace.
Iran has not acknowledged that any such talks would take place, though U.S. Mideast envoy Steve Witkoff has said there has been direct and indirect communication between the countries. A sixth round of U.S.-Iran negotiations was scheduled for earlier this month in Oman but was canceled after Israel attacked Iran.
Iran has insisted that it will not give up its nuclear program. In a vote underscoring the tough path ahead, its parliament agreed Wednesday to fast-track a proposal that would effectively stop the country’s cooperation with the IAEA, which has monitored the program for years.
Updated 3:30 PM GMT-4, June 26, 2025 Share
DUBÁI, Emiratos Árabes Unidos (AP) — El líder supremo iraní, el ayatolá Ali Jamenei, afirmó el jueves que su país propinó “una cachetada en el rostro a Estados Unidos” con su ataque a una base estadounidense en Qatar, y advirtió contra cualquier ataque adicional de Washington, en su primera declaración pública desde que se declaró un alto el fuego con Israel.
El discurso pregrabado de Jamenei, emitido por la televisora estatal iraní, su primera aparición desde el 19 de junio, estuvo lleno de advertencias y amenazas dirigidas hacia Estados Unidos e Israel, los adversarios de larga data de la República Islámica.
El ayatolá de 86 años, un orador hábil conocido por sus discursos contundentes a los más de 90 millones de personas del país, tenía un aspecto más cansado que hace apenas una semana, hablando con una voz ronca y tropezando ocasionalmente con sus palabras.
El líder supremo minimizó los ataques estadounidenses perpetrados el domingo con bombas antibúnker y misiles de crucero contra tres instalaciones nucleares iraníes, señalando que el presidente estadounidense Donald Trump —quien dijo que el ataque “completamente y totalmente obliteró el programa nuclear de Irán”— había “exagerado” su impacto.
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“No pudieron lograr nada significativo”, dijo Jamenei. En su mensaje de video de más de 10 minutos no se mencionó el programa nuclear de Irán ni el estado de sus instalaciones y centrifugadoras tras los extensos ataques estadounidenses e israelíes.
Su caracterización del ataque del lunes a la base de Estados Unidos en Qatar contrastó con los relatos estadounidenses de que fue un ataque limitado sin bajas.
La Casa Blanca respondió al video de Jamenei, acusándolo de intentar “salvar la cara”.
“Cualquier persona con sentido común y mente abierta conoce la verdad sobre los ataques de precisión del sábado por la noche”, dijo la secretaria de prensa Karoline Leavitt a los periodistas el jueves. “Fueron un éxito rotundo”.
Organismo de control nuclear de ONU confirma daños en instalaciones iraníes
El jefe del organismo de control nuclear de la ONU, el director del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), Rafael Grossi, reiteró el jueves que el daño causado por los ataques israelíes y estadounidenses a las instalaciones nucleares iraníes “es muy, muy, muy considerable” y que sólo puede asumir que las centrifugadoras no están operativas .
“Creo que aniquilado es demasiado, pero sufrió un daño enorme”, dijo Grossi a la emisora francesa RFI. El OIEA no ha sido autorizado a visitar ninguna de las instalaciones iraníes para hacer una evaluación independiente del daño.
El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Irán, Esmail Baghaei, también admitió el miércoles que “nuestras instalaciones nucleares han sido gravemente dañadas, eso es seguro”.
Jamenei no ha sido visto en público desde que se refugió en un lugar secreto tras el inicio del conflicto el 13 de junio, cuando Israel atacó instalaciones nucleares iraníes y a mandos militares y científicos.
Tras el ataque estadounidense del domingo contra las instalaciones nucleares de Irán, Trump logró ayudar a negociar un alto el fuego que entró en vigor el martes.
Jamenei afirmó que Estados Unidos sólo se involucró en la guerra porque “sentía que si no intervenía, el régimen sionista quedaría completamente destruido”.
“Entró en la guerra para salvarlos, pero no ganó nada”, sostuvo.
Añadió que el ataque de su país a la base estadounidense en Qatar el lunes fue significativo, ya que muestra que Irán “tiene acceso a centros importantes de Estados Unidos en la región y puede actuar contra ellos cuando lo considere necesario”.
“La República Islámica salió victoriosa y, en represalia, dio una cachetada en el rostro a Estados Unidos”, subrayó, añadiendo “esta acción puede repetirse también en el futuro”.
“Si se produce alguna agresión, el enemigo pagará, sin duda, un alto precio”, advirtió.
Trump ha desestimado el ataque de represalia como una “respuesta muy débil”, diciendo que Estados Unidos había sido advertido por Irán de antemano y enfatizando que no hubo bajas.
Desde el alto el fuego, la vida ha ido volviendo gradualmente a la normalidad en Irán.
El jueves, Irán reabrió parcialmente su espacio aéreo, que había estado cerrado desde que estalló la guerra, y las tiendas en la capital, Teherán, comenzaron a reabrir, con el tráfico volviendo a las calles.
Majid Akhavan, portavoz del Ministerio de Carreteras y Desarrollo Urbano, dijo que Irán había reabierto el espacio aéreo para la mitad oriental del país a vuelos nacionales e internacionales, incluidos aquellos que transitan por el espacio aéreo iraní.
A principios de esta semana, Teherán dijo que 606 personas murieron en el conflicto en Irán, y 5.332 resultaron heridas. El grupo de Activistas de Derechos Humanos, con sede en Washington, publicó cifras el miércoles que sugieren que los ataques israelíes en Irán han matado al menos a 1.054 personas y herido a 4.476.
El grupo, que ha proporcionado cifras detalladas de víctimas de múltiples rondas de disturbios en Irán, señaló que 417 de los muertos eran civiles y 318 eran fuerzas de seguridad.
Al menos 28 personas murieron en Israel y más de 1.000 resultaron heridas, según funcionarios allí.
Durante los 12 días de guerra, Irán disparó más de 550 misiles a Israel con una tasa de intercepción del 90%, según nuevas estadísticas publicadas por las autoridades israelíes el jueves. Por su parte, Israel impactó más de 720 objetivos de infraestructura militar iraní y ocho sitios relacionados con lo nuclear, según el gobierno israelí.
Trump también ha afirmado que funcionarios estadounidenses e iraníes hablarán la próxima semana, lo que da lugar a una esperanza cautelosa de paz a largo plazo.
Irán no ha reconocido que se llevarán a cabo tales conversaciones, aunque el enviado estadounidense para Oriente Medio, Steve Witkoff, ha dicho que ha habido comunicación directa e indirecta entre los países. Una sexta ronda de negociaciones entre Estados Unidos e Irán estaba programada para principios de este mes en Omán, pero fue cancelada después que Israel atacó a Irán el 13 de junio.
Irán ha insistido en que no renunciará a su programa nuclear. En una votación que subraya el difícil camino por delante, su Parlamento acordó el miércoles acelerar una propuesta que efectivamente detendrá la cooperación del país con el OIEA, que ha monitoreado el programa durante años.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
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