Workers start the clean up of Parliament lawn’s following Wednesday’s violent end to protests opposing coronavirus vaccine mandates in Wellington, New Zealand, Thursday, March 3, 2022. Since the beginning of the pandemic, New Zealand has reported fewer than 100 virus deaths among its population of 5 million, after it imposed strict border controls and lockdowns to eliminate earlier outbreaks.

WELLINGTON, New Zealand (AP) — New Zealand police said Thursday they will review hours of cellphone footage taken by themselves, the media and the public to identify lawbreakers, while crews begin the cleanup of Parliament’s grounds after a protest there against coronavirus vaccine mandates ended in violence.

A day earlier, police moved in on several hundred protesters who had been camped out on the grounds and surrounding streets for more than three weeks. As protesters retreated, they set fire to tents, mattresses and chairs, and hurled stones and wood at officers.

The protest is also prompting a rethink of security at the grounds, which have been the site of many peaceful protests in the past, as well as a favored spot for workers and families to walk through or eat lunch.

House Speaker Trevor Mallard said on Twitter he thought a wall was needed, with gates that could be closed when they were confronted by groups like the un ruly protesters

“I love the openness and accessibility of our House and grounds,” he said. “I want to retain that but have a way of keeping people safe.”

Hundreds of officers were involved in the operation to break up the camp. They wore riot gear and used pepper spray and water hoses after protesters sprayed fire extinguishers and threw objects at them.

Protesters had blocked the streets around Parliament with hundreds of cars and trucks after being inspired by the convoy protests in Canada. 

Police Assistant Commissioner Richard Chambers told reporters eight officers were admitted to a local hospital after the confrontation, suffering injuries like broken bones and lacerations. All had since been released.

Chambers said about 100 protesters had been arrested since Wednesday — suspected of crimes like trespassing, causing damage and theft — and a significant investigation would follow.

Prime Minister Jacinda Ardern took a tour of the damage, saying the grounds looked and smelled like a dump.

“But I have every confidence it will be restored, and quickly,” she told reporters.

Ardern said she’d been quite upset about the damage to a children’s slide and play area after a fire had been set there, but said after viewing it that it would be okay, despite some fire damage.

New Zealand is experiencing its biggest outbreak since the pandemic began as the omicron variant spreads. On Thursday, health authorities reported a record 23,000 new daily cases.

Ardern has said she plans to begin easing virus mandates and restrictions after the peak of the omicron outbreak has passed.

Español:

Termina la protesta en Nueva Zelanda, comienza la investigación y la limpieza.

Los trabajadores comienzan la limpieza del césped del Parlamento tras el violento fin del miércoles de las protestas contra los mandatos de vacunación contra el coronavirus en Wellington, Nueva Zelanda, el jueves 3 de marzo de 2022. Desde el comienzo de la pandemia, Nueva Zelanda ha reportado menos de 100 muertes por el virus entre su población de 5 millones, después de que impusiera estrictos controles fronterizos y bloqueos para eliminar brotes anteriores.

WELLINGTON, Nueva Zelanda (AP) — La policía de Nueva Zelanda dijo el jueves que revisará horas de imágenes de teléfonos celulares tomadas por ellos mismos, los medios de comunicación y el público para identificar a los infractores de la ley, mientras las cuadrillas comienzan la limpieza de los terrenos del Parlamento después de que una protesta contra los mandatos de vacunas contra el coronavirus terminó en violencia.

Un día antes la policia se acercó a varios cientos de manifestantes que habia estado acampando en los terrenos,  y las calles circundantes durante más de tres semanas. Mientras los manifestantes se retiraban, prendieron fuego a tiendas de campaña, colchones y sillas, y lanzaron piedras y madera a los oficiales.

La protesta también está provocando un replanteamiento de la seguridad en los terrenos, que han sido el sitio de muchas protestas pacíficas en el pasado, así como un lugar favorito para que los trabajadores y las familias caminen o almuercen.

El presidente de la Cámara de Representantes, Trevor Mallard, dijo en Twitter que pensaba que se necesitaba un muro, con puertas que podrían cerrarse cuando se enfrentaran a grupos como los manifestantes rebeldes.

“Me encanta la apertura y accesibilidad de nuestra casa y terrenos”, dijo. “Quiero retener eso, pero tengo una manera de mantener a las personas seguras”.

Cientos de oficiales participaron en la operación para disolver el campamento. Llevaban equipo antidisturbios y usaron gas pimienta y mangueras de agua después de que los manifestantes rociaron extintores de incendios y les arrojaron objetos.

Los manifestantes habían bloqueado las calles alrededor del Parlamento con cientos de automóviles y camiones después de inspirarse en las protestas de los convoyes en Canadá 

El comisionado asistente de la policía, Richard Chambers, dijo a los periodistas que ocho oficiales fueron ingresados en un hospital local después de la confrontación, sufriendo lesiones como huesos rotos y laceraciones. Todos habían sido liberados desde entonces.

Chambers dijo que unos 100 manifestantes habían sido arrestados desde el miércoles, sospechosos de delitos como allanamiento de morada, causar daños y robo, y que seguiría una investigación significativa.

La primera ministra Jacinda Ardern hizo un recorrido por los daños, diciendo que los terrenos parecían y olían a vertedero.

“Pero tengo toda la confianza de que se restaurará, y rápidamente”, dijo a los periodistas.

Ardern dijo que había estado bastante molesta por el daño a un tobogán para niños y área de juegos después de que se había provocado un incendio allí, pero dijo después de verlo que estaría bien, a pesar de algunos daños por incendio.

Nueva Zelanda está experimentando su mayor brote desde que comenzó la pandemia a medida que se propaga la variante omicron. El jueves, las autoridades sanitarias reportaron un récord de 23.000 nuevos casos diarios.

Ardern ha dicho que planea comenzar a aliviar los mandatos y restricciones del virus después de que haya pasado el pico del brote de omicrones.