Nuclear power plants, Kori 1, right, and Shin Kori 2 are seen in Ulsan, South Korea, Feb. 5, 2013. South Korea has signed a 3 trillion won ($2.25 billion) deal with a Russian state-run nuclear energy company to provide components for Egypt’s first nuclear power plant. (AP Photo/Ahn Young-joon,

SEOUL, South Korea (AP) — South Korea has signed a 3 trillion won ($2.25 billion) contract with a Russian state-run nuclear energy company to provide components and construct turbine buildings for Egypt’s first nuclear power plant, officials said Thursday.

The South Koreans hailed the deal as a triumph for their nuclear power industry, although it made for awkward optics as their American allies push an economic pressure campaign to isolate Russia over its war on Ukraine.

South Korean officials said the United States was consulted in advance about the deal and that the technologies being supplied by Seoul for the project would not clash with international sanctions against Russia.

According to South Korea’s presidential office and trade ministry, the state-run Korea Hydro and Nuclear Power was subcontracted by Russia’s Atomstroyexport to provide certain materials and equipment and construct turbine buildings and other structures at the plant being built in Dabaa. The Mediterranean coastal town is about 130 kilometers (80 miles) northwest of Cairo.

Atomstroyexport, also called ASE, is a subsidiary of Rosatom, a state-owned Russian nuclear conglomerate. The company has a contract with Egypt to deliver four 1,200 megawatt reactors through 2030. Korea Hydro and Nuclear Power’s part of project is from 2023 to 2029.

A senior aide of South Korean President Yoon Suk Yeol said the negotiations were slowed by “unexpected variables,” mainly Russia’s war on Ukraine and the U.S.-led sanctions campaign against Moscow over its aggression.

Choi Sang-mok, Yoon’s senior secretary for economic affairs, said South Korea provided an explanation to the United States in advance about its plans to participate in the Dabaa project and that the allies will maintain close consultation as the work proceeds. As part of U.S.-led sanctions against Moscow, South Korea has ended transactions with Russia’s central bank and sovereign wealth funds and banned exports of strategic materials to Russia.

Neither Choi nor officials from South Korea’s trade ministry elaborated on how the crisis in Ukraine and the sanctions on Moscow affected the negotiations between Korea Hydro and Nuclear Power and ASE.

Choi stressed that South Korea’s involvement in the project would not clash with international sanctions against Russia.

“Any kind of issue can be met by various uncertainties, but those have all been resolved as of now, and that’s why we were able to finalize the agreement,” he said.

Yoon’s office expressed hope that South Korea’s participation in the Dabaa project would help the country gain a foothold in future nuclear projects across Africa and also improve its chances to export to countries such as the Czech Republic, Poland and Saudi Arabia.

Korea Hydro and Nuclear Power had been engaging in negotiations with ASE as the preferred bidder for the turbine-related project since December, before Russia’s invasion of Ukraine in late February.

Go Myong-hyun, a senior analyst at Seoul’s Asan Institute for Policy Studies, said the deal wouldn’t have been possible without an export approval by the United States as the components provided by Korea Hydro and Nuclear Power likely include U.S.-originated technology.

Current sanctions against Moscow also do not include specific restrictions related to nuclear energy and the Biden administration would have no interest in disrupting a crucial project for Egypt, which it sees as a key partner in the region, Go said.

While South Korea’s involvement in the Dabaa project wouldn’t immediately be a problem between the allies if the Americans signed off on it, things could change depending on how Russia’s war on Ukraine goes and whether Washington expands its export controls against Moscow, Go said.

Yoon’s office said the Dabaa project is South Korea’s biggest export of nuclear power technology since 2009, when a South Korean-led consortium won a $20 billion contract to build nuclear power reactors in the United Arab Emirates.

Yoon, a conservative who took office in May, has pledged to boost South Korean exports of nuclear power technology, which he says were dented under the policies of his liberal predecessor, Moon Jae-in, who sought to reduce the country’s domestic dependence on nuclear energy.

Yoon in a statement on Facebook said the deal reaffirms South Korea’s “advanced technology and safeness and strong supply chains” in the nuclear power industry. His government has set a goal of exporting 10 nuclear power reactors by 2030.

ESPAÑOL:

Corea del Sur firma un acuerdo de 2.250 millones de dólares con la compañía nuclear rusa.

Las plantas de energía nuclear, Kori 1, a la derecha, y Shin Kori 2 se ven en Ulsan, Corea del Sur, el 5 de febrero de 2013. Corea del Sur firmó un acuerdo de 3 billones de wones (2.250 millones de dólares) con una compañía estatal rusa de energía nuclear para proporcionar componentes para la primera planta de energía nuclear de Egipto. (AP Photo/Ahn Young-joon,

SEÚL, Corea del Sur (AP) — Corea del Sur firmó un contrato de 3 billones de wones (2.250 millones de dólares) con una compañía estatal rusa de energía nuclear para proporcionar componentes y construir edificios de turbinas para la primera planta de energía nuclear de Egipto, dijeron el jueves funcionarios.

Los surcoreanos aclamaron el acuerdo como un triunfo para su industria de energía nuclear, aunque hizo que la óptica fuera incómoda ya que sus aliados estadounidenses impulsan una campaña de presión económica para aislar a Rusia por su guerra contra Ucrania.

Funcionarios surcoreanos dijeron que Estados Unidos fue consultado de antemano sobre el acuerdo y que las tecnologías suministradas por Seúl para el proyecto no chocarían con las sanciones internacionales contra Rusia.

Según la oficina presidencial y el Ministerio de Comercio de Corea del Sur, la estatal Korea Hydro and Nuclear Power fue subcontratada por Atomstroyexport de Rusia para proporcionar ciertos materiales y equipos y construir edificios de turbinas y otras estructuras en la planta que se está construyendo en Dabaa. La ciudad costera mediterránea está a unos 130 kilómetros (80 millas) al noroeste de El Cairo.

Atomstroyexport, también llamada ASE, es una subsidiaria de Rosatom, un conglomerado nuclear ruso de propiedad estatal. La compañía tiene un contrato con Egipto para entregar cuatro reactores de 1.200 megavatios hasta 2030. La parte del proyecto de Korea Hydro and Nuclear Power es de 2023 a 2029.

Un alto asesor del presidente surcoreano, Yoon Suk Yeol, dijo que las negociaciones se ralentizaron por “variables inesperadas”, principalmente la guerra de Rusia contra Ucrania y la campaña de sanciones liderada por Estados Unidos contra Moscú por su agresión.

Choi Sang-mok, secretario principal de Asuntos Económicos de Yoon, dijo que Corea del Sur proporcionó una explicación a Estados Unidos por adelantado sobre sus planes de participar en el proyecto Dabaa y que los aliados mantendrán una estrecha consulta a medida que avance el trabajo. Como parte de las sanciones lideradas por Estados Unidos contra Moscú, Corea del Sur ha puesto fin a las transacciones con el banco central de Rusia y los fondos soberanos de riqueza y ha prohibido las exportaciones de materiales estratégicos a Rusia.

Ni Choi ni funcionarios del Ministerio de Comercio de Corea del Sur explicaron cómo la crisis en Ucrania y las sanciones a Moscú afectaron las negociaciones entre Korea Hydro and Nuclear Power y ASE.

Choi enfatizó que la participación de Corea del Sur en el proyecto no chocaría con las sanciones internacionales contra Rusia.

“Cualquier tipo de problema puede ser enfrentado por varias incertidumbres, pero todas se han resuelto a partir de ahora, y es por eso que pudimos finalizar el acuerdo”, dijo.

La oficina de Yoon expresó su esperanza de que la participación de Corea del Sur en el proyecto Dabaa ayude al país a afianzarse en futuros proyectos nucleares en África y también mejore sus posibilidades de exportar a países como la República Checa, Polonia y Arabia Saudita.

Korea Hydro and Nuclear Power había estado participando en negociaciones con ASE como el postor preferido para el proyecto relacionado con la turbina desde diciembre, antes de la invasión rusa de Ucrania a fines de febrero.

Go Myong-hyun, analista senior del Instituto Asan de Estudios Políticos de Seúl, dijo que el acuerdo no habría sido posible sin una aprobación de exportación por parte de Estados Unidos, ya que los componentes proporcionados por Korea Hydro and Nuclear Power probablemente incluyen tecnología de origen estadounidense.

Las sanciones actuales contra Moscú tampoco incluyen restricciones específicas relacionadas con la energía nuclear y la administración Biden no tendría interés en interrumpir un proyecto crucial para Egipto, al que ve como un socio clave en la región, dijo Go.

Si bien la participación de Corea del Sur en el proyecto Dabaa no sería inmediatamente un problema entre los aliados si los estadounidenses lo aprobaran, las cosas podrían cambiar dependiendo de cómo vaya la guerra de Rusia contra Ucrania y si Washington expande sus controles de exportación contra Moscú, dijo Go.

La oficina de Yoon dijo que el proyecto Dabaa es la mayor exportación de tecnología de energía nuclear de Corea del Sur desde 2009, cuando un consorcio liderado por Corea del Sur ganó un contrato de $ 20 mil millones para construir reactores de energía nuclear en los Emiratos Árabes Unidos.

Yoon, un conservador que asumió el cargo en mayo, se ha comprometido a impulsar las exportaciones surcoreanas de tecnología de energía nuclear, que según él fueron afectadas por las políticas de su predecesor liberal, Moon Jae-in, quien buscó reducir la dependencia interna del país de la energía nuclear.

Yoon en un comunicado en Facebook dijo que el acuerdo reafirma la “tecnología avanzada y la seguridad y las fuertes cadenas de suministro” de Corea del Sur en la industria de la energía nuclear. Su gobierno se ha fijado el objetivo de exportar 10 reactores de energía nuclear para 2030.