Los periodistas de AP comparten sus reportajes desde el Capitolio, el Pentágono y la capital venezolana después de que el presidente Donald Trump ordenara el bloqueo de todos los “petroleros autorizados” hacia Venezuela. (Vídeo AP: River Zhang y Nathan Ellgren)

El presidente Donald Trump anuncia que ordena un bloqueo de todos los “petroleros sancionados” hacia Venezuela, aumentando la presión sobre el líder autoritario Nicolás Maduro.

El presidente Donald Trump mira hacia el lado tras bajar de Marine One en el jardín sur de la Casa Blanca, miércoles 17 de diciembre de 2025, en Washington. (Foto AP/Mark Schiefelbein)

Nicolás Maduro habla en un mitin con motivo del aniversario de la Batalla de Santa Inés, que tuvo lugar durante la Guerra Federal de Venezuela en el siglo XIX, en Caracas, Venezuela, el miércoles 10 de diciembre de 2025. (Foto AP/Ariana Cubillos)

Por DAVID KLEPPER y AAMER MADHANIActualizado a las 23:31 GMT-3, 17 de diciembre de 2025

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WASHINGTON (AP) — El presidente Donald Trump exigió el miércoles que Venezuela devuelva los activos que incautó a compañías petroleras estadounidenses hace años, justificando una vez más su anuncio de un “bloqueo” contra los petroleros que viajan hacia o desde el país sudamericano que enfrenta sanciones estadounidenses.

Trump citó las inversiones estadounidenses perdidas en Venezuela cuando le preguntaron sobre su última táctica en una campaña de presión contra el líder Nicolás Maduro, sugiriendo que los movimientos de su administración están al menos en parte motivados por disputas sobre inversiones petroleras, junto con acusaciones de tráfico de drogas. Algunos petroleros sancionados ya están desviándose de Venezuela.

“No vamos a dejar que nadie pase que no debería pasar”, dijo Trump a los periodistas. “Recuerdas que nos quitaron todos los derechos energéticos. Nos quitaron todo el petróleo hace poco. Y queremos que la recuperemos. Se lo llevaron — se lo llevaron ilegalmente.”

Las compañías petroleras estadounidenses dominaron la industria petrolera venezolana hasta que los líderes del país decidieron nacionalizar el sector, primero en los años setenta y de nuevo en el siglo XXI bajo Maduro y su predecesor, Hugo Chávez. La compensación ofrecida por Venezuela se consideró insuficiente y, en 2014, un panel de arbitraje internacional ordenó al gobierno socialista del país pagar 1.600 millones de dólares a ExxonMobil.

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Aunque el petróleo venezolano ha dominado durante mucho tiempo las relaciones con Estados Unidos, la administración Trump se ha centrado en los vínculos de Maduro con narcotraficantes, acusando a su gobierno de facilitar el envío de drogas peligrosas a Estados Unidos. En su publicación en redes sociales del martes por la noche, Trump afirmó que Venezuela estaba utilizando el uso del petróleo para financiar el tráfico de drogas y otros delitos.

La semana pasada, las fuerzas estadounidenses incautaron un petrolero frente a la costa venezolana en medio de un gran despliegue militar que incluye al portaaviones más avanzado de la Marina.

El ejército también ha llevado a cabo una serie de ataques contra presuntos barcos de droga en el mar Caribe y el océano Pacífico oriental, que han causado la muerte de al menos 99 personas, incluidas cuatro en un ataque el miércoles. Estos ataques han suscitado preguntas por parte de legisladores y expertos legales sobre su justificación legal. Trump también ha dicho que está considerando ataques en tierras.

El discurso de Trump sobre ‘activos robados’

Stephen Miller, subjefe de gabinete de Trump, comparó la decisión de Venezuela de nacionalizar su industria petrolera con un robo.

“El sudor, la ingeniosidad y el esfuerzo estadounidenses crearon la industria petrolera en Venezuela”, escribió Miller en las redes sociales el miércoles. “Su tiránica expropiación fue el mayor robo registrado de riqueza y propiedad estadounidense. Estos activos saqueados se usaron luego para financiar el terrorismo e inundar nuestras calles con asesinos, mercenarios y drogas.”

Venezuela avanzó por primera vez para nacionalizar su industria petrolera en los años setenta, un proceso que se amplió bajo Chávez, quien nacionalizó cientos de empresas privadas y activos de propiedad extranjera, incluidos proyectos petroleros gestionados por ExxonMobil y ConocoPhillips. Eso llevó a la orden del panel de arbitraje de 2014.

“Se puede argumentar que Venezuela debe este dinero a Exxon. No creo que nunca se haya pagado”, dijo el economista Philip Verleger.

Trump culpó a sus predecesores de no adoptar una postura más dura contra Venezuela respecto a las incautaciones de activos.

“Lo quitaron porque teníamos un presidente que quizá no estaba vigilando”, dijo Trump el miércoles. “Pero no van a volver a hacer eso. Queremos que lo devuelvan. Nos quitaron los derechos de petróleo — allí teníamos mucho petróleo. Como sabéis, echaron nuestras empresas y queremos que la recuperemos.”

Chevron cuenta con una exención del gobierno de EE. UU. para la producción de petróleo en Venezuela, y el gigante petrolero con sede en Texas afirma que sus operaciones no se han visto interrumpidas.

La deuda de Venezuela con Chevron “ha disminuido sustancialmente” desde que la empresa concedió la licencia para reanudar la exportación de petróleo venezolano a Estados Unidos en 2022, según Francisco Monaldi, experto venezolano en petróleo de la Universidad Rice en Houston. Dijo que la cantidad no es pública.

¿Una nueva designación para el gobierno de Maduro?

El miércoles no hubo ningún cambio en la lista de organizaciones terroristas extranjeras después de que Trump dijera en su publicación que el “Régimen venezolano” ha sido designado como tal.

A funcionarios de varias agencias de seguridad nacional se les dijo que no tomaran literalmente las declaraciones de Trump sobre la designación y que debían ser tratados como una figura retórica, según un funcionario estadounidense involucrado en las discusiones.

Ese funcionario, que habló bajo condición de anonimato para describir las comunicaciones internas interinstitucionales, también subrayó que el “bloqueo” que Trump anunció solo se aplica a buques previamente autorizados contra los que ciertas acciones ya están autorizadas, como la incautación de la semana pasada.

El Departamento de Estado, que supervisa la lista, no respondió a las solicitudes de aclaración.

El Departamento de Justicia de Trump en 2020 acusó a Maduro de cargos de narcoterrorismo y las autoridades estadounidenses han alegado que los líderes venezolanos se han beneficiado del narcotráfico. El mes pasado, la administración Trump designó a un grupo vinculado a Maduro —el Cartel de los Soles— como organización terrorista.

Venezuela denuncia la ‘piratería’ estadounidense

https://apnews.com/video/national-security-expert-explains-trumps-blockade-order-of-sanctioned-oil-tankers-into-venezuela-ae417260658d4b629c55c5339c5b3518

Maduro llamó el miércoles al secretario general de las Naciones Unidas, Antonio Guterres, para mantener una conversación “sobre las tensiones actuales en la región”, dijo el portavoz adjunto de la ONU, Farhan Haq.

“Durante la llamada, el secretario general reafirmó la posición de las Naciones Unidas sobre la necesidad de que los Estados miembros respeten el derecho internacional, en particular la Carta de las Naciones Unidas, ejerzan contención y desescalen las tensiones para preservar la estabilidad regional”, dijo Haq.

El ministro de Asuntos Exteriores venezolano, Yván Gil, exigió en una carta al Consejo de Seguridad de la ONU, obtenida por The Associated Press, que Estados Unidos liberara inmediatamente a la “tripulación secuestrada” y devolviera el petróleo confiscado ilegalmente en alta mar.

En una segunda carta el miércoles, el embajador de Venezuela ante la ONU, Samuel Moncada, pidió una reunión de emergencia del órgano más poderoso de la ONU para discutir “la agresión estadounidense en curso”.

Citando la publicación de Trump en redes sociales, Moncada dijo: “esto significa que el gobierno de EE.UU. reclama como propias las mayores reservas de petróleo del mundo, en lo que sería uno de los mayores actos de saqueo de la historia humana.”

Además de instar al Consejo de Seguridad a condenar la toma del petrolero, Gil instó al organismo más poderoso de la ONU a emitir una declaración escrita en la que afirme que no ha autorizado acciones contra Venezuela “ni contra la comercialización internacional de su petróleo.”

Aunque los ataques contra supuestos barcos antidroga han suscitado dudas sobre el uso de la fuerza militar, la incautación del petrolero por parte de Trump y otras acciones contra entidades sancionadas son coherentes con la política estadounidense pasada, dijo el vicealmirante retirado Robert Murrett, ahora profesor en la Universidad de Syracuse.

También señaló que, desde un punto de vista militar, la incautación de petroleros sancionados e imponer un bloqueo son mucho menos arriesgados que una confrontación militar directa.

“La política estadounidense apoya una transición pacífica y democrática en Venezuela”, dijo Murrett. “Si Maduro acepta mañana dimitir y celebrar unas elecciones libres y abiertas, creo que estaríamos encantados, tanto demócratas como republicanos.”